La riserva naturale delle Salse di Nirano è estesa su
una superficie di poco superiore ai 200 ettari, nella
parte collinare del territorio del Comune di Fiorano
Modenese, tra i corsi d’acqua Fossa e Chianca. La parte
centrale è occupata da un’ampia conca chiusa da una
corona di colline che formano un anfiteatro naturale
all’interno del quale troviamo prati interrotti da
vigneti, lembi di bosco, specchi d’acqua e affioramenti
calanchivi; sul fondo risaltano le chiazze grigie delle
salse. Con questo termine si intendono emissioni di
fanghi salati e acque melmose fredde che si depositano
in rilievi conici, dalla cima dei quali escono gas e
sostanze bituminose; la formazione delle salse è dovuta
ad acque sotterranee sospinte verso l’alto da
idrocarburi, che stemperano le argille e le portano in
superficie attraverso fratture del terreno. Quelle di
Nirano sono forse la più importante manifestazione di
questo tipo su tutto il territorio nazionale.
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